Ta-Nehisi Coates'in Babasına Verilen Onur Tartışma Yarattı
Ulusal Kitap Vakfı, etkili bir gazeteci olan Ta-Nehisi Coates’un babası yayınevi sahibi W. Paul Coates’i edebi kariyeri boyunca yaptığı katkılar nedeniyle onurlandırma kararını savunuyor. Vakıf, Coates'in basım şirketinin antisemitik olmakla suçlanan bir eseri yayımlamış olmasına rağmen ona Literarian yaşam boyu başarı ödülü verdi.
Eylül ayında Jewish Insider, Coates'in sahibi olduğu Black Classic Press'in, 1993 tarihli ve o zamanlar Wellesley Koleji Africana Araştırmaları bölümünde görev yapan Tony Martin'e ait The Jewish Onslaught isimli eseri yayımlamaya devam ettiğini bildirdi.
Kitap, 2013 yılında ölen Martin'in, Yahudilerin köle ticaretine katılımına dair tartışmalı bir Nation of Islam kitabını öğretmesi nedeniyle karşılaştığı tepkileri ve Yahudi topluluğunun Siyah ilerlemesine karşı bir "Yahudi hücumu"nun parçası olarak sivil haklar hareketine katıldığını iddia ediyor. Yayınlandığı dönemde kitap, Anti-Defamation League gibi sivil haklar grupları tarafından şiddetle eleştirilmiş ve Wellesley Koleji yönetimi tarafından kınanmıştır.
Ulusal Kitap Ödülleri’nin Çarşamba günü öncesinde, Ulusal Kitap Vakfı Coates’i seçme kararını savundu. Vakıf, Coates'i "ABD'nin sınırları içinde ve dünya çapında Siyah deneyime dair kişisel ve kolektif anlayışımızı şekillendiren eserleri ön plana çıkaran ve olağanüstü yazarların mirasını korumada etkili olan" biri olarak tanımlamaktadır.
Ulusal Kitap Vakfı icra direktörü Ruth Dickey, Pazartesi günü Jewish Telegraphic Agency'ye verdiği bir demeçte, "Ulusal Kitap Vakfı antisemitizmi, homofobiyi, İslamofobiyi, ırkçılığı ve her türlü nefreti kınıyor," dedi. "Ulusal Kitap Vakfı, aynı zamanda ifade özgürlüğünü ve her yayıncının kendi yayımlayacağı işleri belirleme hakkını savunur. Neredeyse elli yıllık yayıncılık geçmişi olan herhangi bir yayıncı incelendiğinde, bazı bireysel çalışmalar veya fikirlerle aynı fikirde olunmaması veya bunların rahatsız edici bulunması doğaldır."
1978 yılında kurulan Black Classic Press, internet sitesine göre "Afrika kökenli insanlarla ilgili nadir ve önemli eserleri yayımlamaya" adanmıştır. Tanınmış düşünürler Amiri Baraka ve W. E. B. Du Bois tarafından yazılan eserlerin yeniden basımlarını da içeren, daha az bilinen sanatsal ve akademik çalışmaları yayımlamıştır.
Yayınevinin oğlu Ta-Nehisi Coates, Amerika'daki ırk konularıyla sıkça ilgili "The Case for Reparations" ve "Between the World and Me" gibi eserleriyle tanınan önde gelen çağdaş bir gazeteci ve denemeci olarak öne çıkmaktadır.
Coates'in yeni kitabı The Message, kısmen İsrail-Filistin çatışması hakkında. Kitap, Batı Şeria'da Yahudiler ile Filistinliler arasındaki eşitsizlikleri ve ayrımları, Amerika'daki Jim Crow döneminde beyaz ve Siyah insanlar arasındaki ırk ayrımına benzetiyor.
