Arsene Wenger'in Wayne Rooney'nin Arsenal Maçındaki 10 Dakikalık Performansı Üzerine İkonik Röportajı

Wayne Rooney'nin Premier Lig sahnesine adını duyurmasının üzerinden 22 yıl geçti. O dönemde sadece 16 yaşında olan Rooney, Everton'ın Arsenal karşısındaki zaferinde attığı muhteşem golle dikkatleri üzerine çekmişti. Arsene Wenger'in yenilmez ekibi, daha önceki 30 maçta mağlubiyet yüzü görmemişti ve David Moyes yönetimindeki Everton, bu seriyi bozmuştu.

Maçın bitimine 10 dakika kala genç futbolcu oyuna dahil edildi ve sahada büyük bir etki yarattı. Thomas Gravesen'in uzun pasını kontrol eden Rooney, Lauren'a döndü ve topu muhteşem bir vuruşla David Seaman'ın koruduğu kaleye gönderdi. "Adını unutmayın, Wayne Rooney!" diye haykıran yorumcu Clive Tyldesley, bir döneme damgasını vuran bu golün ardından, Rooney’i Premier Lig tarihinin en genç golcüsü olarak ilan etti. Bu olay, Premier Lig efsanelerinden biri haline geldi ve karşı takımın menajerinin bile hayranlığını kazandı.

Maç sonrasındaki röportajlarda Arsene Wenger, Rooney'i gördüğü en büyük İngiliz yetenek olarak nitelendirdi. Yenilmezlik serisi sona ermiş olsa da, gülümsediği halde gelecekteki Manchester United kaptanının potansiyeline duyduğu heyecanı gizleyemiyordu. "Özel bir gol ve özel bir yetenek. İngiltere'de gördüğüm en büyük yetenek, kuşkusuz."

Rooney'nin genç yaşta başka bir kulübe geçip geçemeyeceği sorulduğunda ise Wenger, "Bunu söylemek için erken. Sadece bir düşüncemi belirtiyorum. Bence o yaşta hareket etmesi için henüz erken. Önce Everton'da ne kadar ileri gidebileceğini göstermeli. Adım adım ilerlemek ve ayaklarının yere basmasını sağlamak gerek." diye ekledi.

Sonunda Wenger'in korkuları yersiz çıktı, zira Rooney İngiltere'nin en büyük oyuncularından biri haline geldi, birçok yerel onur kazandı ve 2011 Ballon d'Or sıralamasında beşinci oldu.

David Moyes, Rooney’i ilk kez duyduğu anları hatırladığında, genç yeteneği kontrol altında tutma görevini üstlenmişti. Walter Smith'ten devraldığı oyuncu kadrosu hakkında bilgiler alırken, Smith’in Rooney için 'gerçekten iyi bir oyuncu' dediğini anımsıyor. "Çok fazla iyi 16 yaşında futbolcu var, ama Rooney başka bir seviyedeydi, fiziksel olarak dayanabiliyor, yetenekli ve oyununa aşina olduğunuz her şeyle büyüyordu." dedi Moyes.

Röportajlar ve sosyal medyada, Rooney’nin oyunda daha fazla süre alması gerektiğine dair eleştiriler alsa da Moyes, genç yeteneğin maç süresini dikkatli bir şekilde yönettiğini belirtiyor. Ancak kaderin cilvesi, onu 'büyük fark' yaratabileceğini düşünerek sahaya sürdüğünde geldi.

Rooney'nin Arsenal karşısındaki galibiyet golü, onun genç kariyerinin en önemli anlarından biriydi. O anın hatırası, "Adını unutmayın" ifadesiyle hâlâ canlılığını koruyor. Everton taraftarları, kendi çocuklarından birinin böylesine büyük bir anı yaşamasıyla gururlanıyordu. Moyes, Rooney’ye büyük bir övgüde bulunmak yerine sadece "iyi gol" demekle yetinse de, bunun ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu.